РИМ
С давних времен у римлян, наследовавших этрускам, составной частью похоронного обряда являлись человеческие жертвоприношения. В этрусских погребальных играх был обычай боев между собой вооруженных людей – гладиаторов. Римляне переняли этот обычай, заменив им жертвоприношения.
Как свидетельствует видный римский историк Тит Ливий, самый первый гладиаторский поединок в Риме произошел в 264 г. до н.э., когда хоронили Децима Юния Брута. По мере развития, гладиаторские бои утратили связь с культом погребения. К I в. до н.э. они стали зрелищем, которое не только развлекало плебс, но и поддерживало воинственный дух у римлян. Магистраты, эдилы, преторы и прочие, вступая в должность или используя как повод важные политические события, считали обязательным организовать гладиаторские бои.
Их распространение не смогло остановить даже восстание бывшего гладиатора Спартака во главе прочих бойцов арены, потрясшее всю Римскую республику до основания. С середины I в. до н.э. для гладиаторских ристалищ Древнего Рима начали строить специальные арены – амфитеатры, круглые или овальные. Их размеры с течением времени увеличивались, так как число бойцов на арене было прямо пропорционально размеру политического престижа. Например, Юлий Цезарь, вступив в 65 г. до н.э. в должность эдила, организовав гладиаторские бои, выставил для их проведения 320 пар бойцов. В имперскую эпоху гладиаторские игры в Древнем Риме достигли небывалого размаха и масштаба, превратившись в небольшие сражения.
Между собой бились пешие, конные, и даже на кораблях, на залитой водой арене специального амфитеатра. Однако к концу III в. у гладиаторских игр в Древнем Риме появился серьезный противник, набиравший силу, - христианская церковь, резко их осуждавшая. В конце концов, кровавые игрища были запрещены в 404 году императорским указом.
В зависимости от используемого типа вооружения, гладиаторы Древнего Рима делились на самнитов, секуторов и мирмиллонов (продолговатый щит, короткий меч, шлем с забралом; они различались лишь формой шлема), ретиариев (бились обнаженными или в тунике, вооружены сетью и трезубцем или кинжалом), терциев (небольшой круглый щит, кривой меч), фракийцев (фракийский круглый щит и длинный изогнутый кинжал), димахеров (два коротких меча), андабантов (конные гладиаторы с копьями, бившиеся вслепую), эсседаров (колесничие) и венаторов или бестиариев (схватки с дикими зверями).
