РИМ
Подойдите к центру площади. Здесь находится древний египетский обелиск, доставшийся Ватикану в наследство от цирка Калигулы, так что это - последний уцелевший свидетель кровавого прошлого места. Бронзовый шарик, венчающий обелиск, по преданию, скрывал в себе прах Юлия Цезаря (звезда и крест, естественно, были установлены позднее). С двух сторон от обелиска - фонтаны, созданные классиками барокко, Мадерно и Бернини.
Последний прославился как архитектор во многом именно благодаря планировке площади и строительству колоннады собора Св. Петра. Правая сторона колоннады нередко закрыта из-за близости к апартаментам Папы. Они находятся на втором этаже Апостольского дворца, который открыт только в дни аудиенций. Зимой аудиенции Папы проходят в дворцах Ватикана, а летом, каждую среду, - на соборной площади. Увидеть Папу собственными глазами проще всего в канун католического Рождества. В сочельник верховный Понтифик проводит мессу в соборе Св. Петра, и огромные экраны на площади транслируют все происходящее. После мессы Папа появляется в «ложе благословения» над фасадом собора, которую в первую очередь показывает на площади каждый уважающий себя экскурсовод.
Отсюда Первосвященник осеняет крестом всю свою паству (окна папского кабинета - крайние слева в последнем этаже здания, что стоит за колоннадой справа; они всегда затянуты темным). По воскресеньям, в полдень, его также нередко можно увидеть в ложе. А можно попытать счастья и попробовать просочиться на общую аудиенцию. Для этого заранее свяжитесь с офисом (Prefettura della Casa Pontificia) по телефону: +39 (06) 698 83 114, или же отправьте факс с достойным объяснением причин, по которым вы ищете аудиенцию, на номер: +39 (06)698 85 863. Получить билетик на лекцию Папы проще: можно на ресепшн крупных отелей, а можно - у швейцарских постовых на площади, во вторник после полудня. Остановитесь и посмотрите на собор издалека и оцените его размеры.
Гармоничность планировки скрывает от зрителя истинный масштаб строения. Но все познается в сравнении - достаточно представить, что под купол собора (спроектированный Микеланджело) свободно войдет статуя Свободы вместе со своим факелом, и ей еще будет где развернуться (внутренняя высота собора -120 м, а упомянутой статуи - 93 м). Конечно, обратите внимание на постовых в их яркой полосатой форме (в дождь сверху надеваются невзрачные современные темные плащи) - это швейцарские подданные, которые служат Папе с XVI века и выполняют роль ватиканских полицейских.
Попасть на мессу можно в будние дни в 8.30,10,11 12 и 17 часов. По воскресеньям и праздникам: 8.30, 10.30,11.30, 12.10, 13, 16 и 17.30. По средам собор закрыт утром - папа дает аудиенции.
Рим располагается вблизи западного побережья у Центральной Италии. Это примерно в 24-х километрах от впадения реки Тибр в Тирренское море. Река Тибр делит улицы и все окрестности Рима на две части, но большая его часть находится на восточной стороне. Весь город построен на нескольких холмах и семь из них располагаются в историческом центре.
